Die Nonne von Diderot ist die wahre Geschichte eines jungen Mädchens, das von seinen Eltern gezwungen wird, in ein Kloster zu gehen. Der Roman verbindet Mystik, Wahnsinn, sadistische Grausamkeit und aufkommende Sexualität. Er vermittelt dem Leser ein grandioses Bild davon, was passiert, wenn man zum Glauben gezwungen wird und was sich hinter dem Klosterleben verbirgt. Diderot verstand den Roman nicht nur als die Geschichte eines jungen Mädchens mit schlechten Angewohnheiten, sondern als eine symbolische Geschichte von Unterdrückung und Intoleranz.