Maria Chapdelaine to powieść o barwnym życiu wczesnych francuskich kolonistów kanadyjskich. Książka oparta jest na osobistych doświadczeniach autora, który przez większość swojego życia pracował w regionie Saguenay-Lac-Saint-Jean. Maria jest młodą kobietą, mieszka z rodziną na granicy Quebecu i znosi trudy izolacji i surowego klimatu. W końcu Maria musi wybrać, którego z trzech zalotników poślubić, zalotnicy prowadzą zupełnie inny styl życia: jeden jest traperem, drugi rolnikiem, a trzeci paryskim imigrantem. Chociaż powieść jest dość prosta, wyraża istotę wiary i determinacji - kluczowych czynników przetrwania. Maria Chapdelaine została przetłumaczona na wiele języków i jest uważana za przełomowe dzieło literatury kanadyjskiej.