En 1796-1797, la jeune Jane Austen a écrit "Premières impressions". À l'époque, ses efforts n'aboutissent à rien, mais quelque temps plus tard, une version révisée et rebaptisée de cette œuvre est publiée sous le titre "Orgueil et préjugés". Le titre met l'accent sur les traits de personnalité des deux personnages : l'impétueuse Elizabeth Bennet et le distant M. Darcy. Les questions de classe, d'argent et de mariage sont au cœur des romans d'Austen : les femmes de l'époque avaient des choix limités dans la vie et devaient généralement prendre des décisions pratiques et convenables concernant leur avenir.