Dans ce deuxième roman, les Bastable, la fortune familiale a été restaurée, mais les enfants semblent incapables de résister aux aventures et aux ennuis.
Envoyés au village après un épisode particulièrement vilain, les enfants Bastable, bien intentionnés mais rebelles, jurent solennellement de changer de comportement. Mais leurs projets grandioses de grandes actions vertueuses conduisent au même chaos que leurs jeux habituels, et parfois même plus.